Su nombre proviene de HAMBATO ó JAMBACHO que
significa renacuajo o sapo de color verde y negro que fue abundante y habitó en
toda la zona. El significado de su nombre ha sido enriquecido además gracias a
las versiones dadas por historiadores quienes afirman que el origen del nombre
Ambato proviene de la palabra Quitché HAMBATO que significa “playa fértil y
fortificada” debido a que el grupo primitivo Cara Quitché estuvo asentado a
orillas del río Ambato que actualmente atravieza la ciudad.
La historia del cantón se remonta a tiempos preicaicos, pues se conoce según datos históricos que el cantón Ambato fue el centro político de los grupos indígenas de la Cultura Panzaleo: Hambatos, Huapantes, Píllaros, Quisapinchas e Izambas. Esta tierra desempeñó la función de Tambo para avituallamiento de los viajeros.
Más tarde, sobre este asentamiento, entre 1534 y 1539, por orden de Gonzalo Pizarro se dio inicio al levantamiento de una ciudad española, que no pudo desarrollarse debidamente en esos primeros años de la conquista y pronto fue abandonada por sus pobladores. Posteriormente y dando cumplimiento a un mandato de la Real Audiencia de Quito, la ciudad fue fundada en el año 1570 por el Capitán Antonio Clavijo con el nombre de San Juan de Ambato.
El 20 de junio de 1689 un violento terremoto
destruyó completamente la ciudad, que debió ser fundada una segunda vez por el
Fiscal Antonio de Ron. El 19 de octubre de 1756, el Virrey de Nueva Granada le
otorgó el título de Villa. Durante la
colonia, Ambato fue un centro agrícola y artesanal que se distinguió por su
producción y por los tejidos de lana y algodón, así como por las actividades de
zapatería, panadería, tintorería, curtiembre y ebanistería. Sus pobladores
participaron activamente en la revolución de las alcabalas y contra el Estanco
de aguardiente.
En 1797, Ambato una vez más estuvo a punto de
desaparecer debido a un terrible terremoto que sacudió a toda la audiencia:
Perdió entonces su categoría de villa y pasó a ser una dependencia de la
también destruida Riobamba. Afortunadamente, al poco tiempo la ciudad fue
reconstruida gracias al esfuerzo de sus
pobladores.
El 12 de Noviembre de 1820, la ciudad se une al movimiento libertario, declarando en esta fecha su independencia.
Posteriormente, la Ley de División Territorial
de Colombia del 25 de junio de 1824, la designó cantón de la provincia de
Chimborazo, condición que mantuvo hasta el 3 de julio de 1860, en que se creó
la provincia de Ambato, que al año siguiente fue bautizada definitivamente con
el nombre del volcán que la caracteriza, Tungurahua. Se designó entonces a la
ciudad de Ambato como su capital.
El 5 de agosto de 1949, la ciudad nuevamente fue víctima del fatal terremoto que destruyó casi completamente la zona. Poco a poco Ambato fue reconstruido gracias a la fortaleza de sus pobladores que erigieron la ciudad pero con un estilo modernista que en la actualidad alberga pequeños fragmentos de historia.
Ambato se ha distinguido a lo largo del tiempo
y hasta la actualidad por la laboriosidad y el talento de sus pobladores,
quienes han convertido a este cantón en una tierra fructífera y de constante
movimiento comercial y productivo. Su
producción industrial se basa en los textiles, flores, conservas de frutas,
artículos de piel y caucho.
Su prodigioso clima y la riqueza del suelo que
cubre al cantón permiten que año tras año sus huertos se llenen del color y el
aroma de duraznos, manzanas, peras, claudias, y capulíes, lo cual justifica el
calificativo de “Tierra de las Flores y las Frutas”. Estos productos se
complementan con otros de igual importancia tales como cereales y toda clase de
verduras que son comercializadas especialmente durante los días de feria, lunes
y viernes, en el centro de la ciudad.
El paisaje urbano del cantón se caracteriza por
la presencia del río Ambato que llega hasta aquí alimentado por una serie de ríos
que nacen de las elevaciones occidentales de la cordillera andina. Su presencia
ha provocado en ciertos sectores de la ciudad la existencia de microecositemas
caracterizados por pequeños refugios de plantas nativas de gran importancia que
dan un toque especial a los sectores aledaños tales como Miraflores, Ficoa,
Atocha y la Península. En la zona central se encuentran importantes
construcciones rescatadas de los escombros del terremoto entre las que se
destacan Iglesias y construcciones civiles.
v Edificio del Instituto Técnico Superior Bolívar
El Museo del ITS Bolívar inició en el año de
1920 con la adquisición de una colección de 200 ejemplares de zoología a
personas ambateñas aficionadas a esta actividad. Poco a poco se ha ido
enriqueciendo gracias a las donaciones y recolección de piezas de todo tipo
realizadas por su personal. Actualmente el museo se divide en 8 áreas
temáticas, estas son:
Numismática: Existen monedas de 80
países del mundo, 26 medallas conmemorativas del Ecuador y billetes de 34
países. Además una importante colección histórica de monedas de nuestro país,
así, 156 monedas del siglo XIX, 132 del siglo XX y 2 macuquinas del siglo XVI.
Fotografía: El museo cuenta con 94
fotografías tomadas a principios del siglo XX por Don Luis A. Martínez y Don
Nicolás Martínez exclusivamente de paisajes del Ecuador.
Zoología: Esta es el área de mayor
tamaño dentro del museo y una de las más llamativas por la gran cantidad de especies disecadas que
alberga, mismas que pertenecen a todos los ecosistemas ecuatorianos. Entre
ellas podemos citar las del páramo como los venados, cóndores y cervicabras;
las de clima cálido como los tapires, cuchuchos, raposas, capibaras, guantas,
guatusas, etc.; las de clima tropical entre las que se destacan las boas,
lagartos, caimanes, y tigrillos; así
como también las de ambientes marinos y; finalmente las de las Islas Galápagos,
todas ellas junto a una amplísima gama de especies de aves que habitan en todo
el territorio de nuestro país. Dichas
especies se encuentran ubicadas en distintos dioramas de acuerdo a su hábitat.
Cabe recalcar que existen 5 ejemplares de exhibición que no forman parte de
esta fauna, entre ellos un elefante.
Botánica: En esta sección se puede
observar un corte del primer eucalipto sembrado en el Ecuador en 1865, así como
plantas medicinales de la Provincia del Tungurahua.
Petrografía: Existen varias rocas y
minerales clasificados así como muestras de mármoles de las provincias de
Azuay, Loja y Chimborazo. La pieza más representativa en esta área es un
meteorito de 192 Kg. de peso hallado en la carretera de Pisayambo en el cantón
Píllaro.
Etnografía: Aquí se exhiben varios
instrumentos musicales indígenas ecuatorianos, así como atuendos de danzantes
de la provincia de Tungurahua y una muestra de la vestimenta de distintas
etnias de la amazonía tales como la Huaorani, Zápara, Kichwa, Cofán, shuar y
Achuar.
Arqueología: Se pueden observar
piezas de cerámica de las culturas Cotocollao, Puruhá; Cosanga – Píllaro e
Inca.
Anatomía: Esta área es netamente
educativa, entre otras cosas se pueden apreciar muestras óseas humanas y un
esqueleto completo.
v Iglesia de Santa Faz (La Providencia)
Tiene un estilo gótico por lo que ha sido
declarada Patrimonio Cultural de la
ciudad, fue destruida parcialmente en 1949, fue restaurada respetando su diseño
original, para beneplácito de propios y extraños. Se puede observar la torre
localizada en la parte central frontal, y es una estructura totalmente de
piedra.
v Iglesia de Santo Domingo
Es un santuario perteneciente a la Comunidad
Dominica de Ambato. Fue inaugurada en 1952, de estilo gótico, el pretil
completamente elaborado en piedra, la fachada de la iglesia presenta 2 torres y
en la mitad de estas la imagen de Santo Domingo.
v Parque Cevallos
Llamado antiguamente Plaza de San Bartolomé o
Plaza 10 de Agosto. Fue la segunda plaza que se construyó, en el año de 1940 su
construcción como parque culminó y recuerda al historiador Pedro Fermín
Cevallos. Por lo que en el centro del parque existe un monumento en honor a
este ilustre ambateño.
Este Parque contrasta con la Iglesia de Santa
Faz y la estructura antigua del Instituto Superior Bolívar. Tiene un área
aproximadamente de 400 metros cuadrados.
Este Parque presenta especies ornamentales como
es el caso de la Araucaria (Araucaria sp.)
Palma de jardín (Chamaerops humilis)
cepillo (Callistemon sp), cholan (Tecoma stans), entre otras.
v Parque 12 de Noviembre
Este parque conmemora a la batalla del 12 de
noviembre de 1820 que los patriotas ambateños libraron en pro de la
Independencia española. En esta fecha los ambateños atacaron los cuarteles
españoles y vencieron a las fuerzas del Crnel. Fominaya acantonadas en dicha
plaza. Héroes de esa gloriosa jornada fueron, entre otros, los hermanos
Vicente, Teresa y Francisco Flor, Mariano Navarrete, Lizandro y Joaquín Lalama,
José Suárez, José Gavilanes, Cipriano Delgado, Mariano Egüez, Gaspar Gonzáles,
Manuel Anda, Teodoro Barreto, Vicente Guerrero, Ignacio Martínez, Tomás Sevilla
y Joaquín Riera.
En honor a este memorable acontecimiento en la ciudad
existe este parque, actualmente restaurado y remodelado para satisfacción de
propios y extraños que cuenta con 24 columnas de piedra complementadas por
arcos dorados que contienen los nombres de los 24 hombres y mujeres que
participaron en la lucha de la independencia de 1820.
Existen vistosos jardines, un monumento que
representa la luz de la victoria independentista, un pequeño centro de
información que está por ser inaugurado y elegantes piletas con abundante agua
v Capilla de la Medalla Milagrosa
Esta imponente construcción de estilo neogótico
edificado alrededor de 1900, la sobriedad de sus formas y la imponencia de sus
proporciones la constituyen en verdadera joya arquitectónica de la ciudad, por
lo que forma parte del Patrimonio Cultural de Ambato.
La historia de esta capilla data cuando el
presidente Gabriel García Moreno, en su afán para moralizar la sociedad
ecuatoriana, y debido a su espíritu altruista, trajo el 8 de septiembre de
1870 a las congregaciones de los padres
lazaristas y de las Hijas de la Caridad, orden fundada por San Vicente de Paúl
en el siglo XVII. Estas congregaciones se hicieron cargo de los hospitales
populares del Ecuador.
A finales del siglo pasado en el sitio donde
actualmente se halla la capilla de la Medalla
Milagrosa, estaba edificada la iglesia de San Francisco; este templo
formaba parte del antiguo hospital de Ambato, en donde estaban congregadas las
Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl.
La construcción del templo de la Medalla
Milagrosa se inició en mayo de 1902 y se concluyó en 1920. Probablemente este
templo fue el primero que edificó el padre Pedro Brüning, pues llegó al Ecuador
en 1899. En la construcción de este templo intervino la ciudadanía,
especialmente con aportes de los devotos de Ambato y Guayaquil. Parte de la
obra fue financiada por la misma comunidad, a través de la venta de los nichos
en la bóveda, a personas pudientes de la localidad. La construcción se la
ejecutó de acuerdo a las posibilidades económicas y se la ejecutó en 450
semanas de trabajo (18 años). La Inauguración y bendición de la capilla se
efectuó el 27 de Abril de 1920.
El terremoto de Ambato, del 5 de Agosto de
1949, trajo repercusiones graves para la ciudad; sin embargo la capilla se vio
afectada mínimamente, y llama la atención puesto que la Matriz, la Iglesia de
Santo Domingo y la Gobernación se fueron abajo. Esto demuestra claramente que
el padre Brüning conocía su profesión ya que la capilla tiene un buen
planteamiento estructural y constructivo, que le permitió resistir el terremoto.
El Banco Central del Ecuador restauró esta
capilla en febrero de 1984. Actualmente existe también la sacristía donde se
encuentra la Imagen de San Gonzalo que según los fieles es el defensor de la
justicia.
v Parque Juan Montalvo
Este es uno de los sitios principales de la
ciudad de Ambato, siguiendo la arquitectura ibérica que se impuso en América.
El sitio lleva el nombre del escritor ambateño Juan Montalvo.
El parque fue construido a partir de 1905 en el
lugar que ocupaba la Plaza Mayor o Plaza Matriz con un importante aporte del
Gobierno de Eloy Alfaro. El diseño general del Parque fue realizado por el
Arquitecto Pedro Durini y la construcción estuvo a cargo del señor Alfonso
Troya.
Se destaca también la efigie de Montalvo, con
la musa de los mitos griegos. El monumento colocado en la mitad del Parque fue
diseñado en Italia por Pietro Capurro y tiene dos hermosas y majestuosas
figuras: la estatua en bronce de don Juan Montalvo y la figura en mármol de
Carrara del genio de Montalvo. El pedestal fue construido de mármol bardiglio
(azul), su inauguración se llevó a cabo en junio de 1911. Este monumento
perenniza la imagen del “Cervantes de América” ejemplo de lucha contra las
tiranías, ejemplo a su trayectoria política, su ideal revolucionario y liberal.
Su entorno está decorado por figuras hechas de
ciprés que cubren sitios de descanso y brindan un ambiente sombrío y tranquilo
a los visitantes que llegan hasta aquí para disfrutar de un momento de
encuentro con viejos y grandes amigos.
Los jardines se revisten con palmas y árboles
de la fragante magnolia (Magnolia grandiflora). El parque es cerrado por un
elegante cerramiento de piedra que alberga 8 puertas de acceso.
Museo mausoleo Juan Montalvo
La casa confeccionada con anchos muros y
distinguidos portones, como era característica de la época, fue hospedaje de
militares, políticos y amigos del padre y hermanos mayores de Don Juan
Montalvo. Fue la casa en la que nació y vivió el mejor exponente de las letras
latinoamericanas del siglo XIX.
La residencia permanece en poder de los
Montalvo hasta 1880 en que se vende al Sr. José Rumazo. A la muerte de éste,
pasa a poder de su viuda la Sra. Eloísa Colina. En 1897, el General Eloy Alfaro
mediante decreto, dispone que “se adquiera la casa en que nació el insigne
escritor Don Juan Montalvo para ser destinada a un plantel de educación”. La
resistencia de la Señora Colina para entregarla, lleva a un juicio que dura
hasta 1926. En 1927, el Consejo Municipal de Ambato toma posesión de la
vivienda destinándola primero a Museo y luego a Biblioteca de “Autores
Nacionales”,(en el dato original consta como Biblioteca de Autores
Latinoamericanos) prestando sus servicios hasta 1984, año en el que bajo la
Administración del Alcalde Señor Galo Vela Álvarez y con el apoyo del Banco
Central, se procede a restaurar la casa, reconstrucción que dura hasta 1988 en
que se reabre convertida en un Museo que contiene los más importantes pasajes
de la vida y obra del Cervantes Americano.
v Iglesia La Catedral
La iglesia de la Catedral constituye una
majestuosa edificación de estilo moderno que fue construida para remplazar a la
antigua Iglesia Matriz de Ambato, seriamente afectada por el terremoto de
Agosto de 1949. Esta fue terminada e inaugurada el 12 de Diciembre de 1954.
Está fabricada de hormigón armado, mármol,
grandes portones de madera tallada, pretil totalmente de color blanco, con un
alto campanario junto al que se levanta una enorme cúpula y gradas de piedra
tallada.
Su interior exhibe grandes vitrales
multicolores que representan a los apóstoles y uno en especial, incluye a una
persona indígena a los pies de María mostrando así la influencia de la religión
católica sobre el mundo andino. Existen además cuadros tallados en madera que
reviven el vía crusis de Jesús. La iglesia posee varios retablos elaborados en
su totalidad de madera así como también imágenes que pertenecían a la antigua
Iglesia Matriz, entre ellas la del Sagrado Corazón de Jesús, San Juan Bautista,
Virgen de Dolores, Señor de la Columna y Virgen Inmaculada. La mesa del altar
de mármol y piedra corresponden a restos de la antigua iglesia.
Actualmente la Iglesia se encuentra
completamente restaurada y remodelada, se elaboraron pinturas artísticas sobre
el techo de la cúpula que muestran la belleza del paisaje de la provincia
incluyendo a las tres montañas más importantes que pueden ser vistas
diariamente, el Tungurahua, Carihuairazo y Chimborazo.
Un momento especial para este templo se produce
el día de Acción de gracias, durante la fiesta de las Flores y las Frutas, hecho
que se da lugar el día sábado de carnaval. Su atrio es cubierto con diseños muy
bien elaborado a base de pan, flores, frutos y semillas en señal de
agradecimiento a Jesús por el fruto de nuestra tierra recibido durante todo el
año, por la mañana se realiza una celebración que reúne a cientos de católicos
que acuden al sitio para participar en el acto.
La antigua Iglesia Matriz, localizada donde hoy
se encuentra La Catedral, fue construida a mediados del siglo XIX en base a
piedra volcánica. Esta construcción
posbarroca fue demolida totalmente por el terremoto de mayo de 1949, sepultando
a cientos de feligreses que se hallaban en su interior en la hora de misa.
v La Casa del Portal
Este maravilloso sitio es un espacio de
reflexión, y conocimiento para el pueblo
ambateño por lo que es destinado a constituirse en el centro cultural y museo
de la Provincia de Tungurahua.
Este es uno de los pocos vestigios de la época
pasada de la populosa ciudad de Ambato. Se encuentra junto al parque Montalvo.
Aunque se terminó de construir en 1900, es parte de lo que se ha denominado
como estilo republicano, presente en muchas de las ciudades del Ecuador. Sin
embargo, al ser uno de los pocos recuerdos del pasado ambateño, el Portal ha
sido declarado como Patrimonio Cultural.
Desde aquí es posible mirar la imponente cúpula
de La Catedral. En el Portal también existen esporádicas ventas populares y los
tradicionales boleadores. Caminar por este sitio es evocar el esplendor de otra
época.
Existe 5 salas:
-
Sala
Arqueológica: con muestras de los periodos Formativo, Paleoindio y Desarrollo
Regional.
-
Dos
salas para exposiciones de pintura en Óleo y Serranía de Luis A. Martínez.
-
Sala
de pinturas volcánicas
-
Sala
de arte mestizo.
Además en el patio central existen varias
fotografías del Ambato antiguo.
v Edificio de la Gobernación
La construcción de este edificio se inicia en
enero de 1920 y se concluye el 23 de octubre de 1926. En el año de 1949 la
edificación fue destruida parcialmente por el terremoto y su reconstrucción fue
inaugurada el 12 de noviembre de 1951.
Esta edificación está construida con piedra
labrada en forma de bloques de similar tamaño. Las gradas de su ingreso son
también hechas en piedra y presenta forma convexa.
Las ventanas en las tres plantas del edificio
son de madera, el edificio de la gobernación es considerada una joya arquitectónica por su concepción y sus
detalles constructivos.
v Quinta de Juan León Mera
La Quinta de Juan León Mera tiene un típico estilo español, la
construcción data del año 1874, con una extensión de 5 hectáreas, declarada
Patrimonio Histórico Nacional. Tiene como atractivo no solamente la estructura
arquitectónica, sino también el maravilloso entorno botánico con 200 especies
vegetales entre nativas e introducidas y otras endémicas, únicas en
Latinoamérica.
Entre los gruesos muros de adobe y bahareque se
conservan los recuerdos, manuscritos, pinturas y fotografías del insigne
novelista Juan León Mera que hablan de su gran amor por el arte y la patria al
legarnos para la posteridad el símbolo de nacionalidad Ecuatoriana, el Himno
Nacional.
En cada rincón de la quinta podemos encontrar
letreros interpretativos con frases y poemas de Juan León Mera, también existen
letreros con los órdenes, familias y especies de flora que se encuentran en el
lugar.
En esta quinta sobresalen también grandes
árboles de cedro, palma, coco chileno y eucalipto.
v Casa Museo Martínez Holguín
Esta importante edificación histórica de
nuestra ciudad perteneció a la familia del Sr. Nicolás Martínez Vásconez y Sra.
Adelaida Holguín desde el año de 1821 hasta 1961. Posteriormente pasó a manos
de la Familia Ruales Martínez hasta 1982, año en el que el Ilustre Municipio de
Ambato toma posesión de esta como patrimonio de la ciudad para finalmente
mostrarla a los visitantes muy bien restaurada y adecuada.
En este hermoso sitio podemos encontrar mubles
del siglo XVIII y XIX elaborados en madera labrada, tallada y charolada
perteneciente a la familia Martínez Mera descendientes directos de la Familia
Martínez Holguín.
La casa se encuentra conformada por 4
habitaciones en la planta baja y 4 habitaciones en la planta alta, una amplia terraza con vista al río Ambato y al
inmenso jardín rodea esta casa. Su construcción
contiene bahareque y entramados de madera en los pisos. Las baldosas y
cerámicas fueron elaboradas por ellos mismos en el horno especial para cerámica
que poseía la familia Martínez ubicado junto a la casa.
En el interior de la vivienda se han adecuado
varias salas que llevan los nombres de quienes allí habitaban, donde se
muestran pinturas y fotografías que remontan a 1800 de algunos de los miembros
y descendientes de esta prestigiosa familia ambateña. Existe además un baúl de
viaje estilo francés americano del siglo XIV y una poltrona del siglo XII.
El árbol genealógico ubicado en una de las
habitaciones de la planta alta revela los nombres y fotografías de los once
hijos de Don Nicolás Martínez y Adelaida Holguín, quienes a su vez dieron
origen a muchas familias importantes y nombradas de nuestra ciudad. Encontramos
además una fotografía de Juan león Mera que fue sobrino directo del Dr. Nicolás
Martínez de quien recibió una valiosa educación.
Como dato adicional se puede mencionar que el
tren pasaba por la Quinta La Liria, donde se encuentra esta casa hasta 1921,
posteriormente por la construcción de la carretera la línea férrea fue desviada
por el sector del socavón.
v Jardín Botánico Atocha – La Liria
El Jardín Botánico Atocha – La Liria constituye
una verdadera reserva de especies florísticas de la provincia y el refugio de
más de 200 especies de plantas superiores que se incluyen en 151 géneros y 79
familias botánicas en su mayoría nativas del ecosistema de Matorral Seco propio
de los Valles interandinos de nuestro país, se han registrado además 7 especies
florísticas endémicas de la zona. La característica más importante del entorno
se manifiesta en la presencia de un ecosistema propio desarrollado por la
presencia del río, la quebrada y abundantes especies botánicas, lo que permite
observar una secuencia importante de escenarios paisajísticos.
Su superficie está comprendida por 14 hectáreas
asentadas sobre las propiedades que pertenecían a las familias Martínez –
Holguín y Mera quienes fueron adquirieron estos terrenos desde el año de 1846
con el fin de crear una reserva botánica que refleje su amor por la naturaleza
y la investigación científica.
Es así que en 1849 el Dr. Nicolás Martínez, al
tener amistad con el entonces Presidente Sr. Gabriel García Moreno, plantó en
este sitio el primer eucalipto del Ecuador. Poco a poco este centro botánico
fue creciendo y almacenando cientos de otras especies botánicas propias y
foráneas que crearon rincones y paisajes muy acogedores en los que se refugió e
inspiró el ilustre Sr. Juan León Mera durante sus 63 años de vida.
Justamente por su gran importancia histórica y
natural este sitio actualmente está siendo completamente restaurado por el I.
Municipio de Ambato junto al apoyo del FONSAL. Su extensión estará comprendida
por 5 tipos diferentes de agrupaciones de plantas que representaran a
diferentes jardines del mundo, 5 jardines temáticos, una zona de especies de
cactus, área de cultivos y huertos andinos, zona de bosque nativo y páramo,
zona de bosque montano bajo, un jardín del agua, un centro de educación
ambiental, un vivero e invernadero de propagación de orquídeas, camineras muy
bien señalizadas, una torre de observación, restaurante, tienda de souvenir,
una estación del tren, caballerizas, un puente colgante sobre la Quebrada Los
Gallinazos, parqueadero, entre otras cosas.
v Parque Luis A. Martínez
A este parque se lo conoce también como Parque
El Sueño, este sitio es un área recreacional a orillas del río Ambato. Existen
canchas deportivas, juegos infantiles, área de bicicross y motocross, además de amplios espacios verdes donde se
puede disfrutar de la cultura popular presente en el teatro de la calle.
El parque está adecuado para que los niños
tengan una actividad lúdica cerca de la naturaleza con una caminata ecológica o
bicicleta
Cuenta también con el paseo ecológico que tiene
recorridos por senderos que inician en el parque y finalizan en el sector de la
Delicia en los que se puede observar distintas especies de plantas nativas como
la chilca (Bacharis sp) marco (Franceira artemisoides) sigse (Poa sp),
eucalipto (Eucalyptus globulus), entre
otros, así como alrededor de 30 especies de aves y muchas otras de insectos.
v Quinta de Montalvo
La Quinta de Juan Montalvo tiene
aproximadamente 200 años de existencia y cuenta actualmente con una hectárea de
extensión.
Dentro de este sitio se encuentra la casa que
perteneció a este ilustre escritor. En su interior se han adecuado 3 salas que exhiben los mobiliarios
de la época así como objetos importantes entre los que se destacan un piano, la
cama, cuadros y cartas de uno de los más grandes escritores de nuestra ciudad y
el país.
En la parte exterior existe una pileta llamada
“de los deseos” ubicada en un pequeño rincón de la Quinta que adorna sus
jardines y entorno. En el lugar se respira un ambiente de paz y tranquilidad
rodeada de árboles y varios letreros interpretativos con frases célebres de
Juan Montalvo. Este fue uno de los lugares más queridos del Cervantes de
América.
v
Monumento a la Primera Imprenta
En la loma del cerro Santa Elena, está el
monumento en honor a la primera Imprenta que fue traída hasta Ambato desde
Europa en el año 1755. Fue la primera ciudad del Ecuador en instalar la
imprenta, transformándose éste en el medio más eficaz para el progreso de
nuestro pueblo. En lo referente a la historia de este hecho se conoce que los
padres jesuitas Tomás Nieto Polo y José Magueri fueron quienes trajeron a este
artefacto con el nombre de “Imprenta de la Compañía de Jesús”. Este
acontecimiento permitió el desarrollo del periodismo en Ambato. En el año de
1825 el gobierno hizo editaren nuestra ciudad “El Convencional del Ecuador”,
semanario oficial con resúmenes de las actas de la Convención Nacional, éste
fue el primer periódico de la provincia.
El monumento original en homenaje a la Primera
Imprenta se encuentra ubicado en el mismo lugar donde funcionó, la Plaza de la
iglesia de La medalla Milagrosa.
El actual monumento que rememora este hecho
está confeccionado de láminas de aluminio que conforman seis columnas
triangulares juntas entre sí, representan el espíritu leal de los ambateños por
la cultura y difusión. Este es uno de los mejores miradores de la ciudad de
Ambato.
La planificación corrió a cargo del Arq. Hernán
Darquea en diciembre de 1979, y la financiación del Banco Central del Ecuador.
Este proyecto fue inicialmente concebido para adecuar a la zona con la
construcción de una concha acústica y una serie de facilidades turísticas que
lamentablemente aún no han sido realizadas.
v Quisapincha
La Provincia del Tungurahua posee una gran
tradición en lo que se refiere a sus curtiembres y cueros. Quisapincha, población situada en una meseta
al oeste de la capital provincial es un ejemplo de ello, el 10 por ciento de su
población se dedica a la fabricación de de chompas, bolsos, carteras, gorras,
guantes y otros artículos con este material, se lo hace en talleres
especializados en corte, costura, acabado y comercialización.
Aproximadamente hace 20 años inició esta
actividad en la localidad a partir de la necesidad de personas oriundas de
ciudades como Tulcán por adquirir prendas de cuero.
Actualmente el comercio en el centro de la
comunidad se ha incrementado potencialmente especialmente durante las ferias y
fines de semana cuando llegan hasta aquí personas de todas las ciudades del
país para adquirir las auténticas joyas textiles hechas por las hábiles manos
de los artesanos empleando cuero de vaca y vaquilla.
En este lugar se encuentra prendas a todo
precio, todo depende de la calidad, modelo y tamaño. Las chompas por ejemplo,
cuestan desde 15 hasta 120 dólares. Las gorras entre 5 a 15 dólares. Hay
carteras de 10 a 15 dólares, llaveros de 0,50 dólares, y en fin diferentes
precios. Todos de cuero y buena calidad, así lo certifican algunos de los
clientes quienes ha convertido en toda una tradición adquirir chompas y otras
prendas en esta comunidad.
v Fiesta de las Flores y de las Frutas
La conocida y mencionada Fiesta de las Flores y
las Frutas se realiza en nuestra ciudad desde el mes de febrero del año de 1951. Su origen
inicia dos años más tarde del terremoto que afectó gravemente a Ambato como
signo de fortaleza, esperanza y alegría de sus pobladores que soñaban con días
mejores. Posteriormente y buscando erradicar definitivamente la costumbre de
jugar con agua para celebrar el carnaval, en 1962 se hizo coincidir las fiestas
con dicho evento.
Constituye una de las mejores expresiones
artístico – culturales del centro del país que concentra expresiones
culturales, música, colores y sobre todo mucho entusiasmo.
La Fiesta de las Flores y Frutas reúne una gran
variedad de eventos, todos ellos con mucho colorido. Inicia con el “Pregón de
Fiestas” donde desfilan niños y jóvenes de las escuelas y colegios de Ambato
junto a las candidatas que aspiran al Reinado. La elección de la Reina es uno
de los eventos sobresalientes donde cientos de personas se dan cita para
presenciarlo.
La Bendición de las Frutas y el Pan se da lugar
el día sábado en el atrio de la Catedral donde se coloca una verdadera obra de
arte hecha con semillas, pan, flores y frutos naturales, esto como demostración
de agradecimiento a la naturaleza, a la tierra y a Dios por la prodigiosa
fertilidad del suelo ambateño.
El Desfile de la confraternidad se realiza el
día domingo de carnaval por las Avenidas Cevallos y Bolívar, una gran gama de colores y sonidos se
manifiestan en cada una de sus comparsas y carros alegóricos también adornados
con flores y frutas cuyos diseños muestran siempre la alegría y amistad de
nuestra gente, grupos de música y danzas del cantón, la provincia, el país y el
mundo se dan cita en este renombrado acto.
Paralelamente a estos acontecimientos se
realizan ferias florales, artesanales e industriales y exposiciones artísticas
(escultura, pintura, danza y música).
Los barrios de la ciudad organizan alegres
bailes con la presencia de orquestas de todo el país.
El día lunes de carnaval por la noche se
realiza la denominada “Ronda nocturnal” en la cual la luz domina las calles
principales del centro de la ciudad, zanqueros y malabaristas juegan con fuego
a la par del color y sonido de los juegos artificiales. Las Reinas de la
ciudad, instituciones y barrios desfilan en carros alegóricos llenos de luz.
Las fiestas concluyen con la popular
competencia de coches de madera que refleja la emoción y riesgo de quienes
desean el primer lugar.
v Gastronomía de la ciudad de Ambato
La gastronomía ambateña reúne una serie de
platos típicos muy característicos de la ciudad que son reconocidos por su
tradición a nivel nacional.
En el Mercado de Ambato y en las picanterías se
expende más típico y popular de esta ciudad: los llapingachos con chorizo. El
llapingacho es la tradicional tortilla de papa que aquí lleva queso y cebollas
y que se fríe en manteca de cerdo, se acompaña del chorizo- del cual se dice
que no hay nada igual- es la tripa del cerdo rellena con carne de cerdo,
cebolla paiteña, cebolla blanca, ajos, perejil, culantro, sal, pimienta, comino
y achiote; para servir el plato se complementa con lechuga, remolacha,
aguacates y huevo frito Se los puede degustar junto a un refrescante jugo de
frutas preparado en el mismo lugar.
En Ficoa los cuyes y conejos son el principal
atractivo y punto de visita gastronómico, estos son asados a la vista del
público en cada uno de los locales donde se los prepara, lo cual llama mucho la
atención de los visitantes. Se los sirve acompañados de papas cocinadas y salsa
de maní.
Atocha por otro lado es conocida por la
tradicional colada morada que es preparada en pequeñas casas frente al parque
central donde existen también hornos de leña que dan un delicioso sabor a empanadas y pan. A lo largo de la avenida
principal y en los alrededores del parque se concentran también, especialmente
los fines de semana varios puestos de expendio de la tradicional bebida junto a
las deliciosas empanadas de viento o también llamados pasteles hechos con
harina de trigo y rellenos con queso o carne molida. La colada morada es elaborada con harina
negra de maíz negra, diferentes tipos de frutas como mora, babaco, piña,
frutilla, mortiño, pimienta dulce y aromatizada con hierbas como la hoja de
naranja y sangorache.
Las exquisitas tortillas de maíz son también
conocidas como las tortillas de nylon por su frágil contextura. Son elaboradas
con harina de maíz y en algunos casos rellenas de papa. Para su preparación se
usan los tiestos de barro vidriado.
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